全球暖化是指自從二十世紀初期的工業革命，人類大量燃燒化石燃料，全球出現溫度上升的趨勢。於1880年至2012年間，全球平均表面溫度平均升了0.85°C（香港天文台，2020）﹔於1885至2019年間，香港的年平均氣溫的平均上升速度為每10年0.13°C（香港天文台，2020）。
當全球暖化影響人類的生活，動植物的生境亦因温度上升而受影響。部份物種因氣候的轉變而遷移，改變其地理分布。舉個例子，物種如果不能適應變暖的環境，他們便必須遷往較涼的地區，如較高海拔的位置。位處香港大帽山的動植物亦有類似情況出現。
大帽山為全港第一高的山峰，海拔957米高，為大量動植物的棲息之所。 在世界自然保護聯盟 (IUCN) 紅色名錄中被列為「易危」的棘胸蛙，於香港只分布於大帽山山頂的溪流，範圍狹窄（漁農自然護理署，2020）。若香港的溫度再進一步上升，牠們就必須遷往更高的地區，但已經位處全港最高點的牠們卻再無高地可退，可能絕跡於香港。
此外，大帽山的低地植物品種亦有向高處遷移的現象。由於氣候變暖，低地品種如浙江潤楠、水同木、白楸等不斷向高地延伸，而本應生長於海拔600米以下的對葉榕，則延伸至海拔700多米的地方（彭俊超，2015）。原本分布於海拔700米以上高地品種如紅楠，生境則逐漸被向高地遷移的品種「霸佔」。變暖的氣候更可能改變紅楠的開花期，錯過與傳粉者到來的時間，後果深遠（chiujai，2009）。
大帽山的例子只是冰山一角，全球暖化對世界不同地方自然環境帶來數不盡的改變。生態系統環環相扣，看似不重要的少少溫度改變，則可能對自然界的動植物帶來重大的影響。
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