SETI（Search for Extraterrestrial Intelligence搜尋地外智慧）是一個探測地球以外智慧文明)的科學領域，其中一個著名的方法是利用射電望遠鏡探測來自宇宙的無線電波；透過分析這些無線電訊號的規律，找尋地外智慧的蹤跡。雖然至今尚未找到外星智慧的證據，但這些研究同時帶來其他科學貢獻，例如在1967年，研究員發現異常的電波訊號，當時編號為LGM，即Little Green Men綠色小人，後來證實為新發現的天體—脈衝星。

隨著探測數據日漸增加，為加強分析數據效率，加州大學柏克萊分校於1999年推出SETI@home，利用個人電腦的剩餘運算能力，把大量數據通過互聯網分佈到世界各地的個人電腦進行分析。數年間累積了數百萬參加者協助運算，同時證明此方法的可行性，吸引其他科研計劃採用類似方式。加州大學柏克萊分校後來推出BONIC程式，讓使用者參與多個科學研究的運算，包括氣候變化、醫學、生物學、物理學、天文學、數學等。而SETI@home亦於2005年完全併入BONIC系統。

利用我們個人電腦的剩餘運算能力和閒置時間，就可以協助科學研究，甚至解決面臨的問題，何樂而不為？

 

天文科導師
曾展鈞