紅土城
紅土城(Roussillon)，位於法國東南部的普羅旺斯(Provence) ，是全世界其中一個擁有最大赭石礦床的地方。紅土城自18世紀以來成為重要的赭石色素來源。意大利，澳洲，印度和北非的一些地區都是赭石的來源，但普羅旺斯的紅土城是歐洲最大規模的。赭石(Ochre)是一種鐵礦石，沉積在海床一億多年，板塊運動令它漸漸抬升。多年後，土質受到南法亞熱帶氣候影響，鐵質被氧化，泥土受風化及侵蝕作用影響，形成現今的地形。現今，紅土城設有兩條山徑讓遊客可以穿過赭石地帶，認識當地的地質，植物群和歷史。
赭石(Ochre)的顏色從黃色到深橙色或棕色，可以提取成為天然顏料使用。早於1780年，赭石已被發現經過處理後可成為天然染料，並開始有開採礦藏的活動。直至現今因有其他合成染料的開發，赭石顏料的工業化生產才減少。但現今在紅土城附近仍有不少商店向遊客零售這些天然顏料。
當年這種顏料被用於製造普羅旺斯房屋的灰泥，它具有耐高溫和防曬的特性， 因此整個城鎮都染成紅棕色。
助理教師黃樂婷
參考資料︰
