木麻黃源自澳洲及太平洋島嶼，被引進華南地區作防風和鞏固泥土之用；由於抗鹽、抗旱能力強， 被廣植於海岸和公眾泳灘之上。 木麻黃長有根瘤，根瘤是由根瘤菌入侵某些植物根部而形成的，根瘤菌能夠將空氣中的氮轉化成氨和氨的化合物(包括蛋白質) ，供給植物生長所需，而植物就為根瘤菌提供碳水化含物和無機鹽，兩者互相依賴、獲益，這種關係就是生態學上的「互利共生」 。有了根瘤菌，木麻黃就可以在極貧瘠的土壤健康生長 ， 因此亦常被栽種於高地山坡和條件惡劣的公路兩旁 。 木麻黃乃大型常綠喬木， 可生長至 20 米高 ， 樹幹基部常形成板根 ，令樹木更牢固地屹立於泥土上。 由於葉片退化 ，能有效讓強風在空隙間滑過，不致對樹木造成太大壓力 ，所以此樹亦十分適合栽種於空曠大風的地方。
木麻黃外貌似松樹， 所以又名牛尾松 ，但其實兩者差別很大，松樹有長長的針狀葉，針葉不分節，但木麻黃的針狀結構其實是小枝，分成多節，葉則退化成小枝節間外圍的微小鋸齒。木麻黃是較高等的被子植物，會開花結果，只是花非常細小，所以不易被察覺 ；而松樹是較低等的裸子植物 ，不會開花 ，而且種子裸露 。
這種常與我們擦身而過的樹木，你又有沒有注目過呢？
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