斑頭雁屬於亞洲特有種的鳥類。每年的秋季(9-10月)，斑頭雁由中國青海、西藏北部及蒙古國等繁殖地遷徙至中國雲南、貴州、西藏南部及南亞各國，如印度北部的低地、巴基斯坦等越冬地。每年的春季(3-5月)，牠們從越冬地北遷徙回到繁殖地。斑頭雁的繁殖地是各種高原濕地，如山地湖泊，一般在4000米至5300米之間的岩石露頭旁邊的地區。
每一次遷徙，斑頭雁必須飛越地球上最高的山脈---喜馬拉雅山脈。斑頭雁能飛越9000米至10000米的高空，獨特的適應能力使斑頭雁能在高原極端的環境生存，幫助牠們完成漫長的遷徙。例如，牠們擁有比其他鳥類更高的血紅細胞，更豐富的肌肉細胞，以及更強的呼吸能力等。斑頭雁——世界上飛得最高的鳥類，稱得上高原神鳥，世界上或許只有牠們才有這種能力。
斑頭雁主要是草食性品種，在繁殖季節，牠們主要覓食種子和漿果，另外也會覓食小昆蟲和甲殼類動物。在冬季，斑頭雁也吃穀物，薯類等蔬菜。
斑頭雁於1988年被國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄(The IUCN Red List of Threatened Species)列為「近危」。而跟據國際鳥盟(BirdLife International)於2012年的評估，由於斑頭雁分布廣泛及全球數量龐大，因此IUCN把斑頭雁歸類為「無危」。然而，牠們目前的數量正在下降，主要遭受人類捕獵和破壞棲息地。 |
