蚜蟲是一類身體脆弱、體型細小(體長一般在3亳米以內，大約是芝麻般大小) 的昆蟲。蚜蟲大多生活於植物較柔軟和幼嫩的部位 ⎯⎯⎯ 葉底、嫩枝、花蕾、花瓣等，以剌管狀的口器刺入植物組織內吸食流質養份。同一種群內，蚜蟲個體多為無翅，而且會一直逗留在同一植物上取食和成長，只會間中產生少量有翅成蟲，飛往其他寄主植物上繁殖。
蚜蟲是眾多獵食性昆蟲的取食對象，當中包括瓢蟲和食蚜蠅幼蟲。蚜蟲沒有硬殼保護，又不能像很多其他昆蟲般依靠彈跳和飛行來逃避獵食者，但蚜蟲卻又十分成功 ⎯⎯⎯ 多樣性甚高、分佈廣泛，而且同一種群內的數量往往十分龐大，一株植物上的蚜蟲個體數量可達十萬隻之多！蚜蟲的成功秘訣除了生長和繁殖速度高之外，還十分依賴它的忠實近身"保鏢"的守護。這個近身"保鏢"就是螞蟻，螞蟻的存在已令不少獵食者卻步，若有獵食者入侵，螞蟻會作出驅趕，以保護蚜蟲。為什麼螞蟻要為蚜蟲服務？因為蚜蟲繳付了豐厚的"服務費"，就是營養豐富的蜜露。蚜蟲會不斷在尾部分泌出蜜露，任由螞蟻取食，以換取螞蟻的保護。蚜蟲和螞蟻互相提供利益予對方，以獲取有利生存的好處，在生態學上，這種關係被稱為「互利共生」，英語 Mutualism。在複雜的生態系統中，互利共生關係其實是十分常見的，往住只是我們沒有仔細去觀察。
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