這個冬季的夜空比以往更多姿多采，一顆明亮行星正在每個晚空中發出耀眼奪目的光芒，
它便是每隔26個月才接近地球一次的火星。由於火星軌道的偏心率較大，在最接近地球的位置時看起來，
無論視直徑和亮度都比平常大得多，是觀測火星的最佳時機。
火星現在位於雙子座，入黑後已在東方升起，午夜前後在天頂附近最光的紅色亮星就是它。
火星於12月19日已過了最接近地球的位置，在25日走到日地火連成一線的位置，亮度達-1.6等，
整夜可見，我們稱此天文現象為「火星衝」。雖然火星在衝後漸漸遠離地球，但未來數月仍然是觀測的機會。
它的光芒會在冬季星空中慢慢變暗，直至明年4月左右才降至1等，視直徑只有現在的三分一。
小圖的火星是透過望遠鏡拍攝到的火星，可以清楚看到褐紅色的表面及較深色的地形。
頂端白色部分是火星的極冠，成分主要為二氧化碳，好比地球南北極的冰帽一般。
天文科導師
許浩強
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