有關「移民故事」的世界遺產

        十九世紀中期，美洲西部大開發，興建鐵路及淘金熱潮需要大量海外勞工。當時中國正值政局動盪，例如於廣東開平，當地土匪橫行、生存條件惡劣，為了養妻活兒，不少來自中國的勞工紛紛前往澳洲、美國及加拿大尋找工作。至十九世紀八十年代，美國及加拿大進行排華政策。於是華工被迫回國，他們帶著血汗金錢，回鄉買地建屋、建立家庭。沒有離開的華橋，也抱著「葉落歸根」的思想，寄回大部分血汗金錢贍養家眷。開平的碉樓群，就在這時形成。

        碉樓與傳統典型農村的房舍有很大的差別，它的設計可謂實用功能及品味匯聚的典範。旅居在外的華工，為著顯現「衣錦還鄉」、「出人頭地」，於是都有著攀比炫富的心態，在碉樓上部造型最為花心思。他們在外參看各種西方建築，並把他們的識見帶回家鄉。碉樓的造型，可看到世界歷史上的文藝復興時期和17世紀歐洲建築。根據上部造型式樣，開平碉樓大致可以分為柱廊式、平台式、城堡式及混合式四類，這是碉樓在美學上的特色。

        從功能上看，可分為眾樓、居樓和更樓，當中以居樓最多。以更樓為例，多建在村口或村外山崗，視野開闊，並配合探照燈和報警器。而居樓則結合了碉樓的防衛和居住兩大功能，空間開敞，有完善的生活設施，樓體往往修建得較為美觀精緻，適合居住。

        碉樓在物料應用及設計上，以防禦為最重要目的。正如前文所述，由於政局動盪，鄉間土匪盜賊猖獗。碉樓以高空發展，目的是居高臨下地防禦。它的牆身比傳統房屋厚實堅固，能防犯匪盜鑿牆進入或火攻的威脅。窗戶明顯比傳統的房舍細小，並裝有鐵枝。門口是鐵門裝置並裝有鐵栅。更厲害的是，碉樓多建有懸挑的角堡，並開設射擊孔，猶如西方常見城堡的設計。

        碉樓的設計也不忘傳統，它著重與周圍自然環境的配合，秉承「風水」文化，亦如傳統中國建築一樣，講究山環水抱、藏風聚氣、天人合一。它注重整體佈局，對衛生、通風、採光、排水和交通有全面考慮。

        於2007年，廣東開平碉樓群被聯合國教科文組織評定為世界文化遺產之一。此處位於華南地區，是中西融合的獨特建築。它具有歷史、地理及人文文化等元素，並且在此建築的背後承載著華工動人辛酸的故事，實在是內涵豐富，所以這裡絕對是跨學科研習的極佳地點。

地理科   
鄧懋芳老師

參考資料：
1. http://whc.unesco.org/en/list/1112
2. 劉丹華著 ＜開平碉樓村落＞  江蘇科學技術出版社。2013年8月1日。
3. http://www.newsgd.com/pictures/2017-06/12/content_172441521.htm