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好不容易復課了，不知道大家準備好了嗎？為了在正式恢復課程時，學生能繼續一如既往安全地得到充實的學習經歷，無論是老師，還是工友，中心仝人都在積極準備當中……但原來在不知不覺當中，多個月來的停課已經讓可觀中心變得不一樣了。
「咦！那是甚麼？」
同事在檢查觀星樓的金屬圓頂時，發現一隻身有黑、白、灰三色羽毛的小鳥由圓頂背後的冷氣機飛出，牠呈波浪形飛行，而每飛到「波浪」的底部時就會發出「吱吱」的叫聲。原來是白鶺鴒(White Wagtail)在觀星樓外的冷氣機築巢育雛，細心聽還會聽到幼鳥們呼喚父母的叫聲呢！
你看！成鳥在天台的另一端觀望著，同事還是快步離開，避免騷擾到雀鳥育幼。雖然白鶺鴒能適應多種生境，無論在濕地、開闊原野、市區都能見到牠們的蹤影，偏偏這是第一次在中心錄到牠的繁殖記錄。相信是因為停課，轉動時隆隆作響的金屬圓頂有一段時間沒有運作，所以白鶺鴒才放心在這寧靜的環境繁殖吧。
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「啊！網絡中斷了！」
剛返回座位，正打算繼續埋首於電腦…突然之間，全中心的對外電郵聯絡停頓了，連帶老師們準備教材時各項需要連結網絡的工作亦要暫停。為了繼續工作，同事們分工合作、各出奇謀：有的同事挺身而出找出問題所在、有的專注清潔消毒、有的先處理不需要連接網絡的工作、有的把手機或平板電腦的訊號分享到桌上電腦繼續工作。
實在感謝資訊科技組和工友折騰了大半天，終於發現原來中心的網絡光纖被印支林鼠(Indochinese Forest Rat)咬斷了！除了聯絡網絡供應商維修折斷的光纖外，為免意外再次發生，同事先放置捕鼠籠，再巡查中心的防鼠漏洞，然後用鐵絲網加以堵塞，希望能阻止放生後的印支林鼠再次返回校舍吧。
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*註：此籠只用於校舍範圍內，而過程中並沒有任何動物受到傷害。
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「嘩！快拿出相機！」
網絡終於恢復，同事群組傳來一張相片。相片背後是生態徑的圍欄，圍欄上纏繞著炮杖花，還有……一條蛇！幾乎在同一時間，辦公室門框發出「碰」的一聲，同樣愛拍攝爬行類動物的同事首先奪門而出。筆者亦不甘示弱，拿出重甸甸的單鏡反光相機，連跑帶跳地衝到生態徑去。可惜這次又給蛇走掉了，錯失了親身記錄的機會，唯有再看看同事的相片細味一番。
身長約2米，背部深褐色，沒有明顯花紋，腹部黃色……是灰鼠蛇(Indochinese Rat Snake)！不愧牠又稱過樹榕或過樹龍，果然有非常高超的攀爬能力，身影早已消失於生態徑的樹木之中。牠是要趕緊捕食近期頻繁在中心出現的印支林鼠嗎？
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數個月來的停課，讓原本人來人往的可觀中心變得稍為寧靜下來；雖然可觀中心沒有變成藤蔓纏身的森林大屋，沒想到也吸引了不少有趣的動物聚集（咬斷光纖還是不值得鼓勵的）。原來，香港珍貴的、多樣化的生物一直都在我們身邊。
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| 進階環境教育課程
陳錦江老師
參考資料：
- 香港觀鳥會。（2009）。白鶺鴒，《香港鳥類圖鑑》，頁462－463。
- 漁農自然護理署。（2006）。印支林鼠，《香港陸上哺乳動物圖鑑》，頁258－261。
- School of Biological Sciences, The University of Hong Kong. (2012). Ptyas korros (Schlegel, 1837) Indo-Chinese Rat Snake 灰鼠蛇. Retrieved on 5th June 2020, from https://www.biosch.hku.hk/ecology/hkreptiles/snake/Ptyas_korros.html
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