位於太平洋火環的日本擁有不少火山奇觀，但為甚麼偏偏北海道登別市的地獄谷要背負「地獄」的惡名﹖
實際上，登別地獄谷是一個約450米闊的火山口，其形成跟附近的俱多樂火山有着密切的關係。俱多樂火山位處地獄谷的東面，高度為海拔581米，約二萬年前曾經發生猛烈的火山作用。地殼運動過後，俱多樂火山出現了巨大的破火山口，四周佈滿着大大小小的有趣地貌，地獄谷便是其中之一。
地獄谷被赤紅色的火山渣所包圍，部分位置寸草不生，與旁邊的綠蔭形成強烈的對比。由於地底深處的熱力不斷為地下水加温，熱水及水蒸氣隨地殼壓力增加而被擠壓出地面，因此地獄谷出現了多個噴氣孔、温泉及間歇泉。噴氣孔偶而噴出熱水及發出隆隆的噴氣聲，情況猶如惡魔於地獄怒吼的景象；加上，地獄谷噴出的氣體含有大量硫磺，獨特的臭味更令人敬而遠之，地獄之名油然而生。
名字雖為地獄，但愛到此一遊的旅客每日都絡繹不絕，這個「地獄」的可愛之處自然不言而喻。
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