根據環境局於2017年1月發布的《香港氣候行動藍圖2030+》,政府計劃將本地使用可再生能源發電佔整體電力市場的比率,由現時的1-3%,於2030年提升至3-4%。雖說這種「提升」比起世界各國(如德國計劃在2020年將可再生能源的市場佔有率提升至20%)實在是微不足道,但本港某些用電量較高的政府部門,如水務署、渠務署、康樂及文化事務署等,亦在近年積極發展可再生能源的應用(消費者委員會,2014;環境局,2017)。其中水務署更於2014年12月成為本港首個獲得「ISO 50001 能源管理系統認證」的政府部門。
筆者有幸在6月21日在水務署的安排下了解並參觀全港首個「浮動太陽能發電系統」試驗計劃。
根據水務署的講解,浮動太陽能板除了能夠提供電力外,亦能省卻土地資源、減低水分蒸發及藻類滋生。另外,由於水面的溫度較地面或天台穩定,浮動太陽能板比起安裝於地面或天台的太陽能板有更高的發電效率。
在選擇適合水塘作為試點時,工程師必須考慮水塘的水質、水面升降的幅度、太陽能板的座向、日照時間以及工程對生態和景觀的影響等多項因素。其中最具挑戰性的工程因素必然就是水面升降幅度;以石壁水塘為例,旱季與濕季的水面高度可相差12至13米!當然,選用的物料能否抵受天氣變化,以至長時間浸泡於水中,亦是今次計劃的重點。
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