夏季大三角

在夏季的晚上抬頭一看，最明亮的其中三顆星星會組成一個直角三角形，它們分別是位於三角形中直角位置的天琴座織女星(Vega)、天鵝座的天津四(Deneb)和天鷹座的牛郎星(Altair)，這一個三角形名叫夏季大三角。

除了可以在夏天觀看夏季大三角，於春季的凌晨及秋季的傍晚亦可以看到夏季大三角，這一個簡單而顯眼的三角形可以幫助我們分辨其他星星的分佈。

天琴座中，織女星是最顯眼的恆星，它的星等達0.03是夜空中全天第五亮的恆星。星等是代表星星在天空上的光度，當數字愈大，代表星星看起來愈暗；相反，數值愈小，代表愈亮的星星；更加準確的說，星等的數值每加1，它的光度會變暗約2.5倍；而太陽的星等是−26.7，代表太陽比起0等的星星亮4百億倍。

織女星與地球的距離是25光年，大約是24億億米(即240,000,000,000,000,000米)，如果高鐵從地球出發會需要上億年才到達織女星，但是它已經是較靠近地球的恆星之一，而最近我們太陽的恆星就是相距4.2光年的毗鄰星。除了亮星之外，天琴座中最著名的深空天體包括M57戒指星雲。戒指星雲其實是行星狀星雲的一種，是由處於末期的恆星中拋射出來的氣體所組成，通常只會存在數萬年，相對恆星的一生這算是個比較短暫的現象。

天鵝座的形狀近乎十字架，所以天鵝座亦名北十字星。當中的天津四為最亮的星星，而它的名字相傳為中國傳統故事中牛郎織女相見時所跨過銀河的橋；而天津四的真實身份是顆藍白超巨星，它的表面顏色愈藍代表它的表面溫度愈高，背後原理和本生燈一樣，火焰的顏色愈藍溫度愈高。

天鷹座的牛郎星又名為河鼓二，是全天第十二亮的恆星，而它旁邊的兩顆星名為河鼓一和河鼓三，即是中國傳說中牛郎和織女所生的兩個孩子；而在西方的神話中，天鷹是天神宙斯的使者。其實河鼓二是A型的主序星，而主序星是所有恆星的一生中最穩定及佔上最長時間的階段。當恆星離開了主序星階段，恆星會按照自身的質量來決定它以後的命運，比較大質量的恆星會變成巨星或者超巨星，而質量較少的星星會慢慢放射它本身的能量來完結它的一生；至於大質量的恆星變成巨星或超巨星之後，有機會朝向三個結局前進，分別是白矮星、中子星或黑洞。

李雋彥

暑期實習生