千萬不要小看你個人的力量——你吃一塊薯片、以至用數毫升的洗頭水和沐浴露，每天都正在將幾千公里外的熱帶雨林及其生物一步 一步推向滅亡邊緣。你的力量如此巨大，全因棕櫚油（Palm oil）所致。
原來棕櫚油滲透我們生活的每一部份——餐廳酒樓使用的食油、零食、 洗滌用品和個人護理產品包括沐浴露、牙膏、化妝品 ，以至部分燃料，大都含棕櫚油成份。食物標籤上的「植物油」（vegetable oil）， 大多是指棕櫚油。它的廣泛應用，全因其產量大，價格低廉。現時因建立棕櫚植林區而毀掉大片熱帶雨林的情況，在馬來西亞和印尼尤其嚴重。簡單來說，大家每天吃進口裡的、塗在身上的，都是靠砍伐熱帶雨林得來的。
棕櫚油充斥消費品市場，是你我作為現代都市人的必需品，如同「必要之惡」（necessary evil），除非退隱山林做野人，否則唯有繼續做破壞雨林的幫兇。然而，隨著社會大眾的環保意識日增、對產品的來源和生產過程開始有要求，熱帶雨林的前景似乎有一絲曙光。2004年，國際機構「可持續棕櫚油圓桌倡議組織」（RSPO）成立，旨在靠認證制度，推廣對環境較少影響的棕櫚油生產方式。截至本年，全球共有15﹪的棕櫚油獲得RSPO認證。可是，認證制度欠缺可追溯性，以致棕櫚油的來源無法確定1。更甚的是，獲該認證的生產商依然能繼續毀林2。就連RSPO的支持者世界自然基金會亦稱，單靠此認證並不能確保棕櫚油生產的可持續性3。
至此，大概大家都不會懷疑自身日常消費對環境的破壞力，但同時也不要看輕每個人都能帶來的正面影響。正當各方團體爭取產油業在環保方面的承擔，每一個消費者都有能力作出改變。首先，分清需要（need）和慾望（want）。譬如，一日三餐是需要，而零食則是滿足口腹之慾。然後，必需使用的，可以減少用量嗎？簡單如洗澡時使用海綿，讓同量沐浴露產生更多肥皂泡，即可減少 消耗。
至於選購產品方面，由於與棕櫚油相關的認證尚未發展成熟，很難單靠某項認證就安心選購。在現時還得靠消費者本身的判斷力來作出正確的消費選擇。例如，某些產品強調成份天然，但「天然」就代表生產商對保護自然環境有承擔？要作正確的選擇，大家平日應多留意相關新聞和環保團體的資訊，如綠色和平提倡的「零毀林」產油政策4。
個人的消費力量（包括減少消耗和選購較環保產品）不容忽視。說到底，問題源自每個消費者的需要。向對環境有承擔的生產商付鈔，就是最有效表達消費者意願的方法。 |
