於「起動九龍東」計劃中,政府擬建環保連接系統,用以接駁九龍灣、啟德發展區及觀塘商貿區,滿足地區人口及經濟活動增長而帶來的長遠運輸需求。整個系統採用雙向高架單軌列車,然而,有團體認為現代化電車比單軌列車更符合經濟效益,建議取之而行(太陽報,2013)。
究竟,哪一種運輸方式更加優勝?單軌列車和現代化電車同樣使用電力推動,有效減少路面上的廢氣排放,有助改善空氣質素。然而,兩者於道路上的優先權(Right-of-way)大有不同。單軌列車屬於A類別(Category A),運作於專屬道路而不受其他道路、行人或車輛影響;現代化電車屬於 C 類別 (Category C)1,需要與其他的道路使用者共用路面空間 (Vuchic,2007)。前者的高架鐵路設計獨立於道路網絡,提供更高效、快捷及舒適的服務;後者則於現有道路上鋪設路軌,發展受制於道路設計及交通情況。
兩者性質不同,優劣之處自然不同。現代化電車建造及營運成本較低,但地面路軌及車站佔用約三條行車線,難以於九龍灣或觀塘區高密度發展地區興建(立法會發展事務委員會,2014)。另一方面,單軌列車的架空車站及路軌除了可以避免人車爭路的情況,更方便乘客飽覽維港兩岸等旅遊熱點的優美景色,進一步配合啟德發展區的旅遊發展。可是,高架行車系統工程龐大,對社區及環境造成一定影響之餘,其高昂的建造及維修費用更有機會使整個連接系統的財務回報下降,使相關費用轉嫁到乘客或納稅人身上。
單軌列車與現代化電車各有千秋,你會選擇支持哪一種運輸方式?還是,有沒有其他更適合的方式?
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