優美的定時連續(Time-lapse)天文攝影

繼之前介紹過一些拍攝天文風景照片的心得後，這一次就來談談定時連續天文攝影的一二。Time-lapse定時連續攝影是現今很常用的數碼攝影技巧，原理是利用一組連環拍攝的數碼照片，再透過後期的軟件處理，來組成一輯動態的影片(Video)。定時連續攝影所得出的影片最大特點是能把時間濃縮，看起來就好像把影片在快速播放一樣。因為定時連續攝影會把目標的情況間歇地記錄下來，在製成影片時需要把每24張相片結合成一秒鐘的片段。所以假設數碼相機每隔一秒拍一張照片，24張相片共花了24秒進行攝影，而結果得出的影片便有一秒的長度，播放起來的速度便像是加快了24倍，這幀率(frame rate)稱為24fps (frame per second幀每秒)。

定時連續天文攝影的吸引之處就是能在彈指之間展現斗轉星移的壯麗美景，例如把幾小時的星空週日運動濃縮成幾十秒的影片；又可以在幾秒鐘之間見證日出或月落等天文現象。而拍攝定時連續天文影片的方法其實並不困難，過程和器材與拍攝數碼星流跡所需的差不多。首先需要把相機架在固定的三腳架上，選好所需的構圖、配合適量的曝光時間後便可以開始拍攝。由於我們需要定時間隔拍攝多張照片，例如要製作10秒鐘的影片時，便共要拍240張照片左右，所以如能為相機配上可控制拍攝時間的快門線或遙控器，進行連環拍攝便能事半功倍。
拍攝完成得到所有相片後就是後期軟件處理的工作，其實在互聯網上不難找到如Startrails或VirtualDub等免費軟件，能輕易把相片製作成定時連續影片，當中的過程就不在此作詳述了。

當然，要純熟掌握定時連續天文攝影的技巧，除了多加練習外，箇中仍大有學問。試觀摩以下這些專業的攝影團隊，如何拍出令人歎為觀止的天文影片吧。
http://timescapes.org/

天文科

許浩強老師