每年平常會有三次較大規模的流星雨，分別是一月初的象限儀座流星雨、八月中的英仙座流星雨和十二月中的雙子座流星雨。今年還可能有五月尾的鹿豹座流星雨。

這次流星雨的流星體（在太空中會進入地球的沙石）來自彗星209/P LINEAR散落太空的物質。這顆在2004年由專門研究近地天體的林肯近地小行星研究計劃（簡稱LINEAR）的團隊發現的彗星，部分軌道相當接近地球。

天文學家預測，地球將於5月24日與彗星209/P LINEAR的彗尾殘留相遇，並會撞擊彗星較早前因太陽熱力溶解而散落至軌道附近的物質。

預測是次流星雨的極大期將於5月24日，本港時間下午出現，屆時每小時天頂流星數可達100-400。一般而言，流星雨極大期前後數天都會有較多流星出現。由於是次流星雨是紀錄以來第一次由此彗星引發的流星雨，現時對此流星雨所知甚少。加上是次遇上的，很可能是彗星約一百年前留下的殘餘物質，要準確預測則相當困難。根據過去經驗，細小的流星體經過多年運行會擴散到遠離預測的軌道，留下較大的流星體，可能導致流星數目較少，但火流星較多的情況。

如有興趣觀賞是次流星雨，可結伴到遠離光害，視野廣闊的地方。事前應先瀏覽觀測及記錄方法。

雖然在香港日間未能親眼觀賞，但亦可瀏覽外國最新的情況。

Slooh網上直播
（香港時間5月24日凌晨5時開始）

美國全天火流星監察網絡

曾展鈞

天文導師