| 農作物的生長需要大量吸收土壤中的氮、磷、鉀。一般而言，良好的土壤所需含氮量不低於0.2％，含磷量不低於20 ppm， 含鉀量不低於200 ppm（漁農自然護理署，2018）。
為增加土壤肥力，部份農夫選用化學複合肥料施肥而提高農產量。化學複合肥料就是混合氮磷鉀中兩種或以上元素的肥料。圖片中的藍色肥料為其中一種的複合肥料，俗稱「藍肥」或「藍丸」。以圖片一的藍肥標籤為例，其主要成份為氮磷鉀，並追加少量的其他元素，以助植物生長。複合肥料雖然包含多種基本養分，性質較全面，但養分比例固定，未必能滿足不同作物的個別養分需要。
施用化學肥料雖有效增加土壤肥力，然而過度使用或施肥時間不當除了污染土壤及地下水，更會令植物根部附近積聚過多肥料鹽，促使根葉乾枯，甚至讓植物枯萎（優良農業操作組，2018）。
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