眾所周知，月球是個不會發光的天體。平時我們所見到的月光，只是太陽光照射到月球上所反射而來的。
可是在沒有被陽光照射到的那一部分，卻不是完全漆黑的。試試在蛾眉月的時候定睛細看，便會
發現月亮的暗面是透著淡淡光芒的。不過這並不是什麼罕見的天文現象。那個彷彿把月亮填成圓滿的部分，
其實是由反射自地球的陽光所照亮的，因此這現象被稱為地照(earthshine)或灰光(ashen glow)。
大家有試過在滿月的晚上到郊外或沙灘散步嗎？你會發現明亮的月光足以照遍大地，並可以在地上找到自己的影子。
若果我們可以在月球上散步，地球便是個十分明亮的天體，因為她足足比我們平時所見的滿月大13.5倍。
所以當地照再次反射回地球而讓我們看見其實並不難。早在五百年前，畫家達文西已對這現象作出了正確解釋。
由於地照的明暗變化主要決定於地球的反照率，而反照率就是受全球雲氣覆蓋率及其他氣候因素所影響。
所以現代科學家憑著觀測地照的變化，便可得到有關地球的氣候數據並加以分析。
天文科導師
許浩強
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