染井吉野櫻(學名：Prunus × yedoensis)，又稱日本櫻花、東京櫻花，為薔薇科。它是一種高度約10至15米的落葉喬木，花瓣為5片單瓣，花期為3至4月，花色在剛開花時為淡粉紅色，而在完全盛開後會逐漸轉白色。染井吉野櫻與洋紫荊一樣是不會結果，沒有繁殖能力，只能以插枝、嫁接等方法繁殖。所以所有的染井吉野櫻都擁有一樣的DNA，能保持花瓣的形狀、色澤相同，在相同的土壤溫度下，接受相同的遺傳基因指令，所以在同一地區的花期能保持相同，數十株以至數百株的櫻花也能一齊綻放一齊凋謝。另因為一般櫻花需要二十年或以上的時間去培植，但染井吉野櫻只需約10年時間，容易種植，生長速度快，花朵比其他品種稍大，因此在二次世界大戰後被廣泛種植，故現佔了全日本的櫻花八成，成為日本櫻花的代名詞，也是東京都之花，用來預測櫻花花期的櫻前線指標。
據說染井吉野櫻是起源於江戶末期至明治初期(即十八世紀末至十九世紀初)左右由江戶染井村(現東京都豐鳥區)內的園藝師人工交配出來的，通過將野生的大島櫻與江戶彼岸櫻雜交培植，造出一種以「吉野櫻」為名的全新品種。但因為名字與另一賞櫻勝地吉野山的野櫻相似，故最後便命名為「染井吉野櫻」。
參考資料
日本著名櫻花‘染井吉野’的由來，於2016年4月13日擷取自網站：
http://blog.sina.com.cn/s/blog_61d2777d0102weq0.html
櫻花開花予想，於2016年4月13日擷取自網站：
http://sakura.weathermap.jp/
助理教師
吳嘉琪 |
