筆者亦趁太陽開始活躍時，在今年復活節到瑞典北部觀看北極光。

2013-14年正值是相隔11年的太陽活動高峰期，而每當太陽活動較強的年份，極光出現的次數就會大大增加，而且特別色彩斑斕。

其實地球上的極光，是來自地球磁層或太陽的高能帶電粒子流（太陽風），使高層大氣分子或原子被激發（或被電離）而產生的。極光一般發生在地球高空100公里至250公里，高層大氣中的氧原子被激發後會發出綠白色的光芒；高層大氣中的氮原子被撞擊電離後會發出青藍色的光芒；能量較高的電子可深入大氣層較低的地方，激發那裡的中性氮分子，使它們發出粉紅或紫紅的光芒。

極光總是在一定磁緯 (geomagnetic latitude) 以下才比較明顯；磁緯60-67度的地方，極光最為常見，而磁緯67度以上地區雖然也有極光，但亮度卻較低。在北半球，有8個國家通常可以看到北極光，包括：挪威北部、瑞典北部、芬蘭北部、冰島、格陵蘭島南部、俄羅斯西伯利亞北部、加拿大北部及美國 (阿拉斯加)。

有志觀看極光的朋友，快快趁太陽活動高峰期，好好計劃一下你的極光之旅吧！

有用網頁

極光預測：

http://www.gi.alaska.edu/AuroraForecast  (所有地區)

http://www.auroraforecast.com    (加拿大北)

太空天氣：

http://www.swpc.noaa.gov/

http://www.spaceweather.com/

查詢各地磁緯度：

http://www.swpc.noaa.gov/Aurora/globeNW.html (北美地區)

天文科
張頴珊導師