「月亮旁邊很光的那顆星星是甚麼？」這個問題是在天文活動上最常被問到的。

月球環繞地球自西向東公轉，月球由朔 (初一) 到望 (十五) 再到朔，需時約29.5天。 由於月球以27.3天在天空中運行一圈 (即運行360度)，所以每天我們會看見月球約向東移動了 360 (度) ÷27.3 (天) ＝13.2度 (地平線與天頂的「距離」約為90度)。 與此同時，以太陽為基準點的話，地球每天自轉一圈需時24小時。 因此我們會看見星星因地球自轉的原故，每小時由東向西移動約15度，相當於每4分鐘移動1度。 由此可見，月亮每天會向東移13.2度，如果今天想在昨日相同的天空位置上看見月球， 地球必須再向東自轉13.2度 (也就是還需要4 (分鐘/度) × 13.2 (度)＝ 52.7分鐘)，加上地球公轉的影響，所以月球每天會延遲約50分鐘左右升起來 。 不過這只是粗糙的計算，月球每天實際升起的推遲時間在一年四季裡是不一樣的。

解釋到這裡，聰明的讀者應該恍然大悟了吧。正因為月球每天在天空的位置也不同，除非提問的朋友能道出他所指的是何年何月何日， 否則「月亮旁邊很光的那顆星星是甚麼？」這條問題實在很難回答。

只要知道是甚麼日子進行觀察，我們就可以透過星圖軟件查看月亮旁邊的亮星是哪一顆了。

*免費星圖軟件stellarium可於http://stellarium.org/ 下載。

天文科導師
張頴珊