二零二四年二月 第二期
淺談堆肥
什麼是堆肥呢？一般人可能會覺得，只要把果皮和腐爛蔬菜放在野外，它們就會自己分解成大自然的養分。但是這樣的分解過程十分漫長，果皮菜莢可能久久也未能分解。而放置的果皮菜莢，還可能會導致蚊蟲滋生，造成衛生問題。
堆肥為模仿大自然物質循環的過程。我們需要打造一個合適的環境予微生物和和分解者，將可降解的有機廢物分解。分解後的有機廢物，例如果皮菜莢、咖啡渣和雞蛋殼等，會成為堆肥。過程會釋出熱能、二氧化碳、可供植物吸收的營養及腐植質，可以為泥土補充養分。然而部分有機廢物，例如奶製品、肉類、含豐富油脂等食物，則有機會在分解過程釋出異味，需要特別注意。至於無機廢物，例如塑膠和金屬，就完全不能用於堆肥。微生物需要碳（如乾草和枯葉）和氮（如新鮮草和咖啡渣）為基礎營養，因此在堆肥物料的成份維持理想的碳氮比例 （25:1 至 30:1）尤其重要。
而依據所提供的堆肥環境，堆肥方式大致分為兩種：有氧堆肥和厭氧堆肥。
厭氧堆肥
厭氧堆肥，即是把堆肥材料放置在密封的環境中，讓厭氧細菌進行厭氧呼吸作用，把有機物分解。過程中會產生甲烷、硫化氫和有機酸等物質。由於氧氣不足夠，堆肥的內容物並不會完全分解，厭氧堆肥所生產的成品為「半成品」。而厭氧堆肥的反應溫度較低，所以需要較長時間完成。然而，厭氧堆肥並不需要太多空間以及時間打理，所以在便利性方面，也不失為一個選擇。而我們常說 的「波卡西」（Bokashi）廚餘堆肥，也是厭氧堆肥的一種。
有氧堆肥，即是把堆肥材料放置在開放的環境，讓細菌進行有氧呼吸作用，把有機物分解。過程中會產生二氧化碳、氨、水分、熱能和腐植質。在此過程，反應堆產生的熱能有助殺死有害的病原體。然而熱力或會導致較多的營養流失。有氧堆肥需要大量空氣，因此反應堆需要有定期的翻動，讓空氣進入內部。由於有氧堆肥需要放置在開放空間，反應堆容易散失水分，因此需要定期補充水分。然而在堆肥的速度、效能和衛生考量而言，有氧堆肥則是比厭氧堆肥較為優勝。
有氧堆肥
面對日益嚴重的廢物問題，如家裏或工作地點容許，我們也可以嘗試進行小規模堆肥，讓資源能有效利用。假如環境不容許，大家也可以考慮多多使用政府設置的廚餘回收機，盡綿力舒緩堆填區的壓力。
參考資料
- Misra, R. V., Roy, R. N., & Hiraoka, H. (2003). On-farm composting methods. Rome, Italy: UN-FAO.
助理教師
徐鎮桻 老師（CHUI Chun Fung)
