植物的神奇適應—乾旱篇
地球的生境千變萬化，有潮濕炎熱的熱帶雨林，亦有乾燥寒冷的高原地帶。為了適應不同環境，生物在進化的過程中發展出不同形態和生理機制來應對各種挑戰。在水資源匱乏的荒漠地帶，生物必需面對高溫和極旱的嚴峻環境，由於生存環境惡劣，這些地區往往寸草不生。然而，有植物卻發展出一系列的適應，成功在極端環境中生存，而今天要介紹的梭梭（Haloxylon ammodendron）就是其中一個典型例子。
梭梭是一種多年生小喬木，有時呈灌叢狀，生長在溫帶和亞熱帶的乾旱地區，例如沙漠和岩壁。梭梭是典型的旱生植物，不僅耐旱和耐鹽，亦能在地表溫度高達80℃的情況下生存（盧筱莉、郭靖、寧虎森、吉小敏、高明月，2010）。梭梭主要分佈在中國西北部、蒙古、哈薩克等亞洲國家的乾旱地帶，常被廣泛種植來鞏固沙土。
梭梭之所以能在惡劣環境下生存，全賴其極佳的適應能力。梭梭的根系十分發達，肉質的根部深而廣，垂直根系一般能生長至5米深，水平根則能延伸至10米廣，能有效地在乾旱的荒漠中吸收地下水（賈志清、盧琦、郭保貴、趙明、梁遠強，2004）。另外，梭梭的樹皮呈厚海棉狀，能儲存雨水作儲備。至於梭梭的葉片則退化成細小鱗片狀，減少水分蒸發流失（賈志清等人，2004）；另一方面梭梭亦通過滲透調節降低細胞的滲透勢，增強吸水和保水能力（郭泉水、譚德遠、劉玉軍、王春玲，2004）。有趣的是，梭梭還會在夏天休眠以抵抗高溫和乾旱。當環境變得極端高溫時，梭梭會減慢或停止生長。部分枝條由嫩綠色變成深綠色，最後枯萎脫落，而子房中的胚胎亦暫時停止發育，直至氣溫下降（何江峰、房永雨、趙小慶、劉紅葵，2015）。
就是以上一系列的適應，梭梭成功在乾旱的環境中生存，成為少數能扎根於荒漠地帶的植物。生物在面對環境挑戰時的應對方式有時會超乎我們的想像，而這些神奇的適應亦讓生物在不同環境中生存和繁殖，慢慢塑造出地球各個生態群落。
參考資料
何江峰、房永雨、趙小慶、劉紅葵（2015）。梭梭的研究進展。畜牧與飼料科學。36(12)，94-98。檢自：http://xmysl.imaaahs.ac.cn/CN/abstract/abstract8433.shtml
郭泉水、譚德遠、劉玉軍、王春玲（2004）。梭梭對干旱的適應及抗旱機理研究進展。林業科學研究，17(6)，796-803。檢自：http://www.lykxyj.com/article/id/20040618
賈志清、盧琦、郭保貴、趙明、梁遠強（2004）。沙生植物—梭梭研究進展。林業科學研究，17(1)，125-132。檢自：http://lykxyj.xml-journal.net/article/id/20040120
盧筱莉、郭靖、寧虎森、吉小敏、高明月（2010）。克拉瑪依市減排林區外圍自然植被數量特徵分析。林業資源管理，0(4)，54-57。檢自：http://www.lyzygl.com.cn/CN/abstract/abstract1633.shtml
生物科老師
詹愷盈
