火星衝又嚟喇！
火星衝又嚟喇！
近期晚上看到有顆又紅又明亮的星，比夜空最亮的恆星天狼星更光！！ 原來又到了觀賞火星的最佳季節。
延伸閱讀：
火星衝與會合周期 http://www.hokoon.edu.hk/ast/ouruniverse/火星衝與會合周期
火星衝與火星任務 http://www.hokoon.edu.hk/ast/ouruniverse/火星衝與火星任務
火星自轉與子午灣 http://www.hokoon.edu.hk/weeklysp/2010_2.html
火星衝與視直徑 http://www.hokoon.edu.hk/weeklysp/1404_1.html
荃錦公路
荃錦公路
荃錦公路是指來往荃灣至錦田的一條公路，它出名的地方是因為有人認為它是香港「秋名山」，它的路狹窄又彎很多，而且有些更是「髮夾彎」。在二次大戰前，並沒有道路連接全港最高山——大帽山，荃錦公路是唯一可上大帽山的公路，荃錦坳是荃錦公路的最高點，大約為海拔470米，在荃錦坳轉上大帽山道更可到達大帽山山頂。另外荃錦公路特別的地方是它的英文名字，並不是普普通通的叫Tsuen Kam Road，而是叫Route Twisk，為甚麼它的英文名字跟平常其他公路的名字那麼不一樣呢？公路通常都是用Road如青山公路Castle Peak Road、錦田公路Kam Tin Road、屯門公路Tuen Mun Road；或者是Highway如元朗公路Yuen Long Highway，但荃錦公路就是叫Route Twisk。
這是因為跟它本來興建的用途有關，因為二次大戰後駐港英軍想改善石崗軍營的對外交通，所以就在1951年請了英國皇家工程隊來港興建荃錦公路，最初只准軍車及建築工程使用，其餘車輛一律禁止通行。直至60年代，香港政府想計劃發展新界地區，而當時只有來往元朗至荃灣的青山公路，所以當時香港政府便與駐港英軍磋商對外開放荃錦公路，於1961年5月25日起開放荃錦公路予民用車輛，而九巴於1961年6月24日提供26號路線來往荔枝角至錦田。
因為荃錦公路本來是軍事道路，英文原名為「TW/SK」，TW代表荃灣(Tsuen Wan)，SK代表石崗(Shek Kong)，演變成現在的Route Twisk有幾種說法。一種是因為「TW/SK」用久後不慎將「/」誤寫作「I」；另一種說法是為民用時變成一個字TWISK中的「I」解作Interconnect；還有一種是為了讀得出來將TW和SK中間加個響音「i」。
參考資料：
巴士線演義網，2010，踏雪過山~~大帽山巴士線演義。2016年1月5日下載自http://bj9267.blogspot.hk/2010/02/blog-post_3893.html
巴士之訊，2015，荃錦公路對外開放51年。2016年1月5日下載自http://www.busfocus.info/featured/routetwisk51/
八十後的光怪陸離，2012，氣象萬千大帽頂(荃錦坳—大帽山山頂) 。2016年1月5日下載自http://eric-cafe.blogspot.hk/2012/11/blog-post.html
助理教師
吳嘉琪
稻米殺手
稻米殺手
如在9-11月期間走在塱原上，可以找到綠油油一片的水稻田，這裡是香港少數仍在種植傳統水稻的地方。但當走在這片濕地上時，不難會發現這些一串串的是……? 粉紅色的葡萄?
其實這是福壽螺的卵。
福壽螺(Golden Apple Snail)，又名金寶螺，原產南美洲亞馬遜河流域，屬外來品種，當初由台灣引入打算取代東風螺作為食用，但後因為味道不佳，而且肉質較為鬆軟並有寄生蟲，所以被棄置於田野裡。它的適應力超強，卵的孵化率又很高，從而不受控制地大量繁殖。福壽螺繁殖力非常強，這團卵已可以孵出有200-600顆小螺。
因為福壽螺主要啃食水稻和其他農作物，食量極大，所以完全可稱為「稻米殺手」。目前塱原清除福壽螺的方法主要是靠人手清除或利用化學劑或茶籽粉殺死它，可是除了殺死這些可惡的福壽螺外，其他濕地上的水生生物同樣也被毒死。福壽螺已被國際自然保護聯盟(IUCN)列入全球100種最具威脅的入侵物種。
在台灣有農民就嘗試找出誘捕福壽螺的方法，利用大膠瓶或網自製陷阱，展開名為「福壽螺退散計劃」。這個計劃利用不同的實驗，發現福壽螺最愛米糠，喜歡夜間活動。使用陷阱後，最高單日可捉近300隻福壽螺，希望能減輕農民只用手捕捉福壽螺的時間。
助理教師
吳嘉琪
PanSci 泛科學。農田裡的科學家（上）：科學家改行當農夫 讓福壽螺退散！，於2022年12月22日擷取自網站https://pansci.asia/archives/83287
2017 上下游News&Market。福壽螺退散！科學家農民米糠誘捕成效大，於2017年11月6日擷取自網站
https://www.newsmarket.com.tw/blog/73664/
香港觀鳥會。香港魚塘生態保育計劃-生物小圖鑑，於2017年11月6日擷取自網站
https://hkbwsfishpond.wordpress.com/field_guide/入侵物種/福壽螺/
時間球塔
時間球塔
有想過100前用什麼方法報時嘛？在十八世紀時，香港已經是一個繁忙的港口。很多船隻通過蘇彝士運河到達香港後再到中國，而船隻到達香港時已歷經過不同時區，所以需要一個報時服務。
故香港政府於1883年於尖沙咀設立天文台，並在1884年在水警總部旁興建時間球塔，為來往香港的船隻提供報時服務。時間球塔選址在此，是因為水警總部(現為1881Heritage)坐落在尖沙咀海旁的小山丘上，能有廣闊的視野，在海港內的船隻從遠處都能清楚看見這時間球塔。
根據資料，當年豎立於時間球塔頂的時間球直徑6呎，懸於時間球塔塔頂上的桅杆。自1885年1月1日起，除星期日及公眾假期外，每天下午十二時五十分左右水警總部的警官會人手將塔頂的時間球升起至塔頂桅杆的最高點，由香港天文台透過地底的電信線路向時間塔發出信號，準時於下午一時正將時間球降下，作為報時信號。港口的船隻利用時間球降下的時間調校經線儀，用來準確計算出船隻的位置。
由於水警總部周邊都不斷發展，所以須另覓一更高的位置興建新的訊號塔，直至1907年12月7日時間球塔移往尖沙咀大包米(訊號山)。沿用原有的時間球裝置，於1908年1月8日恢復報時服務。1908年至1920年期間，每天時間球會準時下午一時正人手降下。1920年至1933年期間改為每日兩次，分別為上午10時正及下午4時正。直至1933年6月30日終止其服務。
大包米訊號塔原高42呎，共3層高，其後在1927年加建一層，使訊號塔不致被高樓遮蔽。大包米訊號塔於2015年10月23日列為法定古蹟。
註: 現時於1881Heritage時間球塔上的時間球，乃參考英國格林尼冶、紐西蘭特爾頓和澳洲悉尼的時間球，以及香港天文台的資料複製而成。
參考資料
大包米訊號塔 – 法定古蹟 – 古物古蹟辦事處，於2016年11月28日擷取自網站：http://www.amo.gov.hk/b5/monuments_109.php
遺世獨立的訊號塔 _ 灼見名家，於2016年11月28日擷取自網站：https://www.master-insight.com/遺世獨立的訊號塔/
助理教師
吳嘉琪
本初子午線
本初子午線
地球以赤道為界可分為北半球及南半球；亦可分為東半球及西半球，以本初子午線為界。
(圖片擷取自Wiki)
本初子午線(Prime meridian)，又稱為格林威治子午線，是地球經度的起點(即為0°)，分別以東西走向(東經0°-180°和西經0°-180°)。理論上任何一條經線都可以定為本初子午線，故在歷史上不只格林威治子午線，例如還有華盛頓子午線、普爾科沃子午線等。
格林威治子午線是以1850年皇家天文學家Sir George Airy所建的一巨大特殊望遠鏡-子午環(Transit Circle)的目鏡內十字線為界。而在1884年在華盛頓舉行的國際子午線會議決定，採用英國倫敦格林威治皇家天文台作為標準參考子午線及世界標準時區的起點(GMT)。選擇在格林威治主要有兩個原因：
- 當時美國的時區系統已經選擇以格林威治為基礎
- 在19世紀後期，72%的世界貿易都是依靠着以格林威治的本初子午線為基礎的航海圖。
如果你到訪格林威治皇家天文台，就可以嘗試拍一張腳踏本初子午線或者一腳東半球、一腳西半球的有趣照片。
而這條子午線上會刻有部份地方的經度，所以不妨找找香港的經度，如圖:
另每日黃昏過後，更會有一條綠色激光標記住本初子午線的位置。
參考:
Stand On Prime Meridian Line，於2021年9月6日擷取自網站：https://www.rmg.co.uk/royal-observatory/attractions/stand-on-prime-meridian-line
助理教師
吳嘉琪
風寒效應
風寒效應
風寒效應(Windchill) 這個名詞在1-2月的新聞裡好像聽到特別多，連2018年2月頭的平昌冬季奧運開幕禮都受到這個效應影響。
其實風寒效應多應用於美加地區，根據美國國家海洋和大氣管理局國家環境預測中心的定義，是指於由風和寒引至暴露皮膚的熱量損失率。隨著風的增加，它會從身體吸收熱量，降低皮膚溫度，最終降低體內溫度。
| 氣溫(C) | ||||||||||
| 10 | 5 | 0 | -5 | -10 | -15 | -20 | -25 | -30 | ||
| 風速
(km/h) |
5 | 10 | 4 | -2 | -7 | -13 | -19 | -24 | -30 | -36 |
| 10 | 9 | 3 | -3 | -9 | -15 | -21 | -27 | -33 | -39 | |
| 15 | 8 | 2 | -4 | -11 | -17 | -23 | -29 | -35 | -41 | |
| 20 | 7 | 1 | -5 | -12 | -18 | -24 | -30 | -37 | -43 | |
| 25 | 7 | 1 | -6 | -12 | -19 | -25 | -32 | -38 | -44 | |
| 30 | 7 | 0 | -6 | -13 | -20 | -26 | -33 | -39 | -46 | |
美國國家海洋及大氣管理局數據
以上表格是在風寒效應之下，人體面部所感到的溫度，又名風寒指數或體感溫度。可見風越大，風寒效應越大。
所以好像平昌冬季奧運開幕禮的例子，平昌當日晚上8點預報大約在攝氏零下10度左右，如加上風寒效應，在強風的影響下體感溫只有零下20度左右。為了健康，有部份運動員沒有參加開幕禮。甚至連加拿大的運動員都說這是沒見識過的冷。
參考資料:
National Weather Servcie, “NWS Windchill Chart”, https://www.weather.gov/safety/cold-wind-chill-chart, (last accessed on 22 Feb 2018).
BBC, 2018, “Winter Olympics 2018: Will Pyeongchang be too cold for a Winter Games?”, http://www.bbc.com/sport/winter-olympics/42885124, (last accessed on 22 Feb 2018).
助理教師
吳嘉琪
不用指南針都能辨別方向? III
不用指南針都能辨別方向? III
筆者早前介紹過利用月相及月出時間或星座就能辨別方向，上兩次的方法都是用於晚上，而今次介紹就能用於日間的時候。
大家都知道太陽是東升西落，所以我們就可以利用這個定律辨別方向了。「木棒成影法」利用太陽及木棒的影子就能找出「北」。大家可以用一支竹枝固定在地上，先記錄竹枝的影子最開始時的位置(如圖一，位置A)，在野外時可以用石頭作記號，然後等待時間的過去，如紀錄中途有雲也沒有關係的，大概等待1小時左右或以上，再次記下影子的位置。(如圖一，位置B)
第一個記錄位置(位置A)是西面，而第二個記錄位置(位置B)就是東面，可以左腳站在位置A前，而右腳就站在位置B(如圖二)，所面向的方向就是北面了。如想再準確找出北面，可以將兩點拉成一直線，再畫一條垂直線，那個方向就是北。
其實這個原理是因為太陽從東面升起西面落的，每小時運行15度左右，所以「木棒成影法」就是利用太陽在天空移動後，木棒投影的距離來確定方向。
助理教師
吳嘉琪