二零二三年五月 第二期

生物的命名

要認識一種生物，我們通常都會從她的名字開始學起。然而一種生物可能有好多個不同的名字，如圖一中所見紫色漏斗狀花的攀援植物，不同地區的人對它的稱呼各有不同，如“五爪金龍”、“槭葉牽牛”、“Morning glory”、“Mile-a-minute vine”等等。這些名稱，我們會稱之為「俗名」，當我們利用這些俗名進一步去找它們的資料時，可能會找到在其他地區其俗名相同，但不一樣的另類生物。就例如圖一中的植物五爪金龍，原來有另一種完全不同生物的俗名都是“五爪金龍”，牠在香港是一種外來的爬行動物（圖二）。因此，若果要深入研究及了解一種生物時，我們不能只認識其俗名，而是要認識其獨一無二，全世界通用的「學名」（Scientific name）。

生物的命名系統，是由瑞典科學家，Carl Linnaeus，於十八世紀發明一個稱為雙名法的生物物種命名系統。根據此系統，每種生物會給予一個由兩個拉丁文字或拉丁化文字組成的學名。第一個字是“屬名” （Generic name），第二個字是“種加詞” （Specific epithet），簡稱“種名”。

屬名是生物在分類學上被歸納在所屬的「屬」（Genus）的稱號。當不同品種的生物在形態學上有著相似的特定特徵，牠們都會被歸入同一個屬。屬名在分類學中最高級別的不同的界（Kingdom）中是獨一無二的。而種加詞是用來描述物種的顯著特徵，所以種名通常是形容詞，用來描述生物體；但有些物種的種加詞是人名或地名的拉丁化文字，前者可能是用以紀念或表揚發現者或對該屬物種貢獻很多的科學家；而後者則是用以指出該物種的首次發現地方。

至於生物物種學名的標準格式為：屬名＋種加詞＋命名者（Authority）。以圖一的植物為例，其學名為：Ipomoea cairica (L.) Sweet（俗名：五爪金龍），第一個字“ Ipomoea”是屬名，其第一個字母須大寫；第二個字“ cairica”為種加詞，其第一個字母無須大寫；而“(L.) Sweet”為命名者，但由於這物種在某些情況下曾從一個屬轉移到另一個屬中，所以原作者的名字會用括號括起，修訂人的名稱跟在括號後。這用以標明發表該學名的命名者，通常只有科學刊物或博物館內的內容展示才標明命名者，一般用途則可以省略。有些時候，我們會看見學名內加有年份，如圖二的爬行動物：Varanus salvator Laurenti, 1768，這代表於1768年，這物種的命名者Laurenti對這物種進行了描述。

當我們認識了生物是怎樣命名後，我們便可以從生物的學名得知更多相關生物的資料或親源關係外，更可以利用學名容易地在互聯網上找到其相關資料啊！

生物科老師

區智恩