向左轉、向右轉

踏入七月，又是颱風襲港的季節。

颱風是一個低氣壓氣旋。氣流會由外圍氣壓較高的位置，四方八面的流向中心，狀似一個漩渦。

在北半球，氣流是以逆時針方向流入低氣壓中心；而在南半球則剛剛相反，會以順時針方向流入中心。

這種氣流以不同方向流動的現象，是受到「科里奧利力」的影響。

地球由西向東自轉的圓形運動，致使不同緯度地區的角速度不同，繼而會產生一道力量，使地球表面向不同緯度地區移動的物件偏離原定的直線路徑。在北半球，物件最終會偏向右轉；相反，在南半球則偏向左轉。因此，在北半球氣流會以逆時針方向旋入中心；而在南半球則反之。

「科里奧利力」同時亦解釋了「行星風系」於南北半球不同的轉向的原因。

網上也不時流傳一些實驗，引證以上的理論。例如，有人在赤度位置的國家，於赤度線上及其南北位置，發現水流進盛器底部出口時，會出現不同方向的轉動。又或有人指出洗手盆去水及馬桶沖水的方向，於南北半球亦各有所異。

筆者早前曾到南半球的澳洲墨爾本，興之所至便做起這個實驗來。筆者於浴缸中放些水，然後觀察其去水的旋轉方向。三次實驗中，有一次是順時針方向、另外兩次則是逆時針方向。結果不一致，亦不十分符合理論。

當然，筆者的實驗並不科學化：實驗的次數不足、實驗的結果也受到很多因素左右；筆者回港後亦未有重複實驗在北半球的實際情況等等。筆者只是閒著無聊，找找樂子吧。

不過，看官如有興趣，不妨親身嘗試一下，又或在網上搜索一番。試試找出究竟「科里奧利力」是否能夠應用在這些日常生活例子上？而網上流傳的實驗，又是否真確無誤？

地理科老師

盧炳洪